Kemtvättar hjälper personer och företag att tvätta olika textilier så som t.ex. tyger, kläder, läder och mattor rena genom utan att använda vatten. Kemtvättarna använder kemiska medel, som kan vara i olika form, istället för vatten för att avlägsna fläckar och lukt som kan ha fastnat i kläderna.

Det finns flera olika medel som kan användas vid kemtvättning och tidigare använde kemtvättarna många miljöfarliga medel som var både giftiga och cancerframkallande vilket har gjort marken giftig där gamla kemtvättar har legat. De kemikalier som har används och används av kemtvättarna är:

Ammoniak användes av kemtvättar redan under romartiden.
Fotogen och bensin används från 1855 i kemtvättar.
Terpentin och bensen nyttjades till kemtvätt strax efter fotogen men även kamfer, karosén och gasol.
1926 tog Stoddard Solvent fram som inte luktade som mycket om brandrisken minskade kraftigt.
Trifluortrikloretan - är förbjudet att använda i vid kemtvätt sedan 1995 och andra tillämpningar eftersom trifluortrikloretan förstör ozonskiktet.
Tetrakloretylen = Perkloretylen (PERC) började användas i stor skala efter andra världskriget och är fortfarande det dominerade tvättmedlet i kemtvättar.
Varnolen eller kristallolja (kan användas av kemtvättar eller i hemmet).
Wet-Cleaning är ett miljövänligt sätt att tvätta kläderna och om du lämnar kläderna på till en kemtvätt som använder Wet-Cleaning vet du att inga farliga kemikalier används.
Koldioxid, CO₂, som är en metod som utvecklats i Sverige. Kemtvätt med CO₂ är miljövänligt, säker och sliter inte på kläderna, varken fysiskt eller färgmässigt. Koldioxid används också för att tillverka kolsyreis för blästra rent motorer, husväggar och annat.

Vid kemtvätt så slits kläderna mycket mindre eftersom den mekaniska nötningen som är viktigt vid vattentvätt kan reduceras vid kemtvätt. Något som många missförstått gällande kemtvätt är att kläderna tvättas faktiskt i vätska även om det engelska uttrycket för kemtvätt är dry-cleaning.

Att kemtvätta kläderna kostar mycket mer än att tvätta de i vanlig maskin hemma. Dessutom är det miljövänligt att undvika kemtvätt.

Material som ska kemtvättas

Det finns många material i kläder som inte mår bra av vatten utan ska skickas till kemtvätt när de behöver tvättas Det mest förekommande materialen och plaggen som lämnas in på kemtvätt är:

Kostymer
Skjortor
Kläder av mocka
Skinnkläder
Balklänningar
Bröllopsklänningar
Gardiner - Vissa gardiner kan tvättas i vanlig tvätt men andra ska lämnas till kemtvätt.
Mattor
Yllekläder
Hårt smutsade kläder
Pälskappor

På alla kläder finns en märkning som talar om ifall kläderna ska kemtvättar eller inte. Symboler för kemtvätt hittar du här.